Le double champion du Rallye Dakar Kevin Benavides a annoncé sa décision de se retirer du motocyclisme professionnel, mettant ainsi fin à une carrière exceptionnelle dans ce sport. Le départ de Kevin marque la fin d'un partenariat fructueux de cinq ans avec Red Bull KTM Factory Racing, une période marquée par des victoires âprement disputées, des moments inoubliables et des succès communs au plus haut niveau dans le sport du rallye-raid.
Kevin a rejoint Red Bull KTM Factory Racing en 2021 après avoir remporté son premier titre au Dakar au début de l'année. Avec sa deuxième victoire au Dakar en 2023, cette fois sur une KTM 450 RALLY, il a rapidement consolidé son héritage et inscrit son nom encore plus profondément dans l'histoire de ce sport. Lors de sa dernière participation au Dakar en 2025, Kevin a couru aux côtés de son frère Luciano, réalisant ainsi un rêve de longue date : concourir ensemble dans la même équipe.
KTM tient à remercier sincèrement Kevin pour son professionnalisme, son engagement et sa passion au cours des cinq dernières années. Il a été un membre à part entière de l'équipe de rallye et restera toujours un membre apprécié de la famille KTM.
Kevin Benavides : « Aujourd'hui n'est pas un jour facile, mais c'est sans aucun doute un jour spécial. Après tant d'années dans le sport moto – je roule à moto depuis l'âge de trois ans, j'ai traversé les terrains les plus difficiles du monde, j'ai connu des victoires, des chutes et des leçons qui ont changé ma vie – j'ai pris l'une des décisions les plus difficiles de ma vie : mettre fin à ma carrière professionnelle de pilote de moto. Dire adieu à la moto, c'est comme si je laissais partir une partie de moi-même, mais je le fais avec fierté. De Salta, en Argentine, à travers le monde, devenir pilote d'usine, remporter deux fois le Dakar et entrer dans l'histoire du rallye et du sport argentin – c'étaient des rêves qui semblaient autrefois impossibles. Je n'avais pas imaginé ma retraite ainsi, mais ma blessure m'empêche de me donner à 100 % et j'ai toujours roulé avec tout ce que j'avais. Je suis néanmoins profondément reconnaissant pour tout ce que j'ai accompli. Je tiens à remercier ma famille, mon équipe, les fans et surtout KTM, qui ont cru en moi et m'ont soutenu tout au long de mon parcours. J'espère rester en contact avec la famille KTM, soutenir mon frère Luciano et continuer à contribuer à ce sport d'une nouvelle manière. Le Dakar m'a appris qu'il n'y a pas de limites quand on aime ce qu'on fait et qu'on reste humble. Je vous remercie tous d'avoir fait partie de cette aventure. »
Andreas Hölzl – Team manager de l'équipe Red Bull KTM Factory Racing Rally : « Ce n'est pas facile de voir Kevin prendre sa retraite, surtout après tout ce que nous avons vécu ensemble ces dernières années. Dès son arrivée dans l'équipe, Kevin a apporté beaucoup de passion, de détermination et de professionnalisme. Nous avons vécu ensemble des moments incroyables, dont le plus grand fut sans doute sa victoire au Dakar avec nous en 2023, et il a toujours été un pilote qui a tout donné. Au-delà des résultats, Kevin était un véritable joueur d'équipe et une personne formidable. Il nous manquera, mais nous sommes fiers d'avoir fait partie de son parcours et lui souhaitons bonne chance pour l'avenir. »
Robert Jonas – Vice-président Offroad Racing : « Ce fut un véritable privilège d'avoir Kevin dans notre programme de rallye. Il a rejoint l'équipe en tant que vainqueur du Dakar et a immédiatement apporté quelque chose de spécial, non seulement en termes de résultats, mais aussi par son attitude, son approche de la course et l'énergie qu'il a insufflée au groupe. Sa nouvelle victoire au Dakar 2023 avec nous a été un moment exceptionnel, mais au-delà des trophées, Kevin a toujours incarné ce que signifie être un pilote de haut niveau. Il aura toujours une place dans la famille KTM et nous espérons pouvoir continuer à travailler avec lui à l'avenir, d'une nouvelle manière, alors qu'il entame ce nouveau chapitre.»
Pit Beirer – Directeur de KTM Motorsports : « Un grand merci à Kevin pour tout ce qu'il a accompli pour Red Bull KTM Factory Racing au cours des cinq dernières années. Dès son arrivée dans notre équipe en tant que vainqueur du Dakar, il a apporté une riche expérience, une détermination et l'esprit d'un véritable pilote de course. Sa victoire au Dakar 2023 avec KTM a été un moment spécial pour nous tous, et il nous manquera dans le paddock et au sein de l'équipe. Kevin a joué un rôle important dans notre succès en rallye et dans toute notre famille de course, et nous soutenons pleinement sa décision de se retirer à ce stade. Nous lui souhaitons bonne chance pour l'avenir. »
